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第20章 扬州（第1页）

朱翊钧盯着不远处只剩下一个顶露在外面的龙船，眼中凶光外露、脸色难看至极。

幸好不他失礼眼尖早早发现那些刺客，让他们没有充足的时间凿船，龙船又采用的是西式帆船的样式，这些水鬼不怎么熟悉，才给他们留下了换船跑路的时间，要不然，恐怕现在又有一个穿越者在某个世界排队等着了。

粮船帮就是后世的漕帮，靠着运河吃饭，这大运河就是他们的主场，而朱翊钧带着的天津新军多是北人，一堆旱鸭子，陆上确实天下无敌，但落了水就是一群待宰的绵羊。

所以这些刺客打算把自己弄到河里，淹死最好，淹不死也能在河里补刀，凭他们的水性，根本没人能阻拦。

只能说是祖宗庇佑，让自己逃过一劫。

自己南巡以来，这刺客就没断过，这南方诸省还真是对自己畏惧得很啊！

这反而激起了朱翊钧的斗志，敌人越是反对，证明自己做得越对，敌人都疯狂到行刺天子了，证明自己实实在在刺中他们的心脏。

南方诸省这一堆硬骨头，自己是啃定了，崩了满嘴牙也在所不惜。

“陛下，落水的将士已经全部救上来了，无一伤亡......”杜文焕打断了朱翊钧的思绪，他的声音有些发抖，昨夜天子遭袭，他怎么也脱不了一个护驾不利的干系。

朱翊钧点点头，又瞅了一眼龙船，忽然扑哧一笑：“他们这般作为，倒是给了朕一个机会。”

“杜文焕，清点兵将，换陆路向扬州进发，摆开仪仗、大张旗帜，闹得越多人知道越好，让扬州的盐商们都知晓，朕来兴师问罪了！”

腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

扬州自古以来就是一座繁华的城市，至明代更盛，作为两淮中枢，淮盐汇集扬州转卖四方，两淮盐商自然也就扬州当作驻地首选，硬生生用银子砸出了一座纸醉金迷、金银如海的繁盛之城。

扬州物产并不丰富，抛开盐业，最出名的就是咸鱼和“瘦马”，但它是个依赖于巨额盐业利润兴起的纯消费城市，巨富和有钱有闲阶层众多，支撑起了扬州城里大批青楼、茶楼、浴堂、画舫、园林的存在，也换来了扬州烟花之都、诗意之都的美名。

扬州是一座纯靠盐商支撑起来的城市，这座城市的主人，自然也就是盐商们。

扬州盐商不少，大大小小上百家，其中八家最为豪奢，这些盐商个个都是富可敌国、一掷千金的主，靠着盐业霸占着世界财富榜前列的位子。

但如今盐业这行却越来越难做了，四海商行的精盐产量、品质、价格都稳稳压了他们一头，北地的食盐市场几乎全被其抢占、四川、云贵等地也被四海商行的井盐挤得奄奄一息，好在盐商在南方诸省经营多日，背后的大佬也不会放弃这个钱袋子，还能施展些手段保着南方诸省的盐业份额。

可这也只是苟延残喘，四海商行也玩起了他们以前惯熟的私盐那一套，人家成本低，价格提一倍也比两淮的盐便宜，品质还更好，扬州的盐商只能大把撒钱让官府和粮船帮帮忙查抄私盐，大笔银钱扔出去不说，市场份额反而一步步在缩小，也算是以彼之道，还施彼身。

单单去年一年，便有七八家盐商破产，哪怕是八大豪商，也亏损严重。

但他们毫无办法，四海商行那是天子产业，往日里的腌臢方法大多用不得，正常的商业竞争又完全不是对手，只能眼睁睁看着失败的到来。

如今天子率大军往扬州而来，这些盐商更是愁绪万千，每日聚会商议。

今日也是如此，数十家大盐商聚集在一座风景如画的庭院之中，商议着如何应对即将到来的大明天子。

但这场聚会与往日不同，充满了火药味。

“姓朱的，你要行此逆反之事，自己去做便是，为何拉我等下水？”一名白发苍苍的盐商满面怒容的骂着，拐杖在地板上敲得砰砰响：“勾结粮船帮行刺天子，江南哪里找不得帮手？为何要找到我们头上？你们安的什么心？”

朱鸿谟一副云淡风轻的模样，解释道：“彭老息怒，愚人所为，也是为了各位豪商，昏君到了扬州，各位今日的富贵还能保得住？除了昏君，一切如故，各位豪商才能如以前一般，有千年的富贵可享。”

“放你娘的屁！”有一名年轻的盐商跳了出来，指着他骂道：“你就是没安好心，想把我等拉到你贼船上，天子发起怒来，你如之前在山东一般拍拍屁股跑了，杀的是我等的人头！”

“诸位难道还以为你们有得选吗？”朱鸿谟身侧的孔胤树暗暗冷笑：“我孔家天下文宗，昏君都敢下此黑手，让我北宗灭族，士农工商商为最末，昏君对你们下手会有什么顾忌？你们真觉得自己能逃过一劫吗？”

“俗话说，兔子不吃窝边草，你们北宗却在曲阜吃干抹净，搞得天怒人怨，被乱民灭族有何可怨？”一名盐商阴阳怪气的说道：“丧家之犬，还敢在此狂吠！”

“你！”孔胤树大怒，正要与他争执，却被朱鸿谟一把拉住，只能压着怒火坐回椅子上。

“孔象德年少轻狂，又蒙家族大难，一时失礼，请诸位原谅则个.....”朱鸿谟叹了一声：“但他有句话说得没错，孔家圣人之后、天下文宗、读书人谁不敬仰？昏君却将孔家北宗直接灭族，可谓残暴至极。”

“诸位，尔等占着这两淮盐利怀璧其罪，平日里找了四海商行多少麻烦？尔等仗着豪富上下贿赂、肆意兼并，犯了多少国法？昏君自诩明君圣主，会放过尔等？”

园子里一片沉默，过了一阵，有一人说道：“天子不过求财而已，大不了卖了一身身家还能换条命，可你这厮要我们协同逆反，却是要我等全族的性命啊！”

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