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第97章 永生者历经风雨（第2页）

“那么，让你的生活不愉快，难道不符合我的最大利益吗?逼你投降吗?”

“你不必这样，”她低声说，讨厌自己声音的颤抖。

“我亲爱的艾德琳，”他说，手从她的脖子滑进她的头发里。“我是在与灵魂打交道，而不是怜悯。”他的手指绷紧，迫使她的头向后仰，她的目光仰视着他自己的，而他的脸上没有一丝甜蜜，只有一种野性的美。

“来吧，”他说，“给我我想要的，交易就会完成，痛苦就会结束。”一个灵魂，为了一年的悲伤和疯狂。一个灵魂，为了巴黎码头上的铜币。一个灵魂，仅此而已。

然而，如果说她没有动摇，那就是在撒谎。说她没有任何一部分想要放弃，放弃，哪怕只有片刻。也许是这部分在问。

“我会变成什么样子呢?”那些肩膀——那些她画过很多次的肩膀，那些她想象出来的肩膀——只是轻蔑地耸了耸肩。

“你什么也不是，亲爱的，”他简单地说。“不过，这比什么都好，投降吧，我就放了你。”如果她的某个部分动摇了，如果某个小的部分想要放弃，那也不会超过片刻。做一个梦想家是一种挑战。

“我拒绝，”她咆哮道。影子皱起眉头，那双绿眼睛像浸湿了的布一样暗下来。他的手松开了。

“你会屈服的，”他说。“很快。”

他不退一步，也不转身就走。

他就这么走了。

被黑暗吞噬。

……

2014年3月13日，纽约

亨利·施特劳斯从来不是早起的人。他也想成为其中的一员，梦想着和太阳一起升起，在城市还醒着的时候啜饮他的第一杯咖啡，未来的一整天充满了希望。他试着做一个早起的人，偶尔也能在黎明前起床，这是一件令人激动的事:看着新的一天开始，至少有那么一会儿，感觉自己在前面而不是在后面。但然后一个晚上就会过得很长，一天又会开始得很晚，现在他觉得根本没有时间了。好像他总是迟到似的，今天，他和妹妹穆丽尔一起吃早餐。

亨利快步走下街区，他的脑袋里还隐隐响起前一天晚上的声音，他本想取消，本应该取消的。但他一个月就取消了三次，他不想当个差劲的哥哥，她只是想做个好姐姐，这很好。

这是新的，他以前从没来过这个地方。这并不是他常去的地方——尽管事实是，亨利附近的咖啡店已经所剩无几了，瓦内萨毁了第一个，米洛第二，第三杯的浓咖啡尝起来像木炭，所以他让穆丽尔选了一个，她选了一个“墙上古怪的小洞”，名字叫向日葵，显然没有标志或地址，也没有任何方法可以找到它，除非有一些时髦的雷达，而亨利显然没有。最后，他发现街对面的墙上印着一朵向日葵。他慢跑到天亮，撞到拐角处的一个人，咕哝着道歉（尽管另一个人说没事，没事，完全没事）。

当亨利终于找到了入口，女主人告诉他没有地方了，但她从讲台上抬起头，微笑着说，她会搞定的，亨利四处寻找穆丽尔，但她一直认为时间是一个灵活的概念，所以即使他迟到了，她肯定也迟到了。

这一次，他暗自高兴，因为这给了他喘息的机会，抚平头发，挣脱试图勒死他的围巾，甚至点一杯咖啡。他努力让自己看起来体面，即使这与他做什么无关，这不会改变她所看到的，但这仍然很重要。它必须。五分钟后，穆丽尔冲了进来。像往常一样，她有着一头黑色的卷发和不可动摇的自信。

24岁的穆里尔·施特劳斯只会用概念上的真实性和创作上的真实性来谈论世界，从她在蒂施学院的第一学期开始，她就一直是纽约艺术界的宠儿，在那里，她很快意识到自己更擅长批评艺术，而不是创作艺术，亨利真的爱他的妹妹，穆丽尔就像浓烈的香水，在一定的距离上小剂量更好。

“亨利!”她喊道，脱掉外套，戏剧性地一屁股坐在座位上。

“你看起来棒极了，”她说，这不是真的，但他只是说，

“你也是，老默。”她笑了，点了一杯白葡萄酒，亨利忍受着尴尬的沉默，因为事实是，他不知道该怎么和她说话，但如果穆丽尔有什么特长的话，那就是妨碍谈话。

于是，他喝着黑咖啡，安顿下来，而她在看最新的画廊戏剧，然后是她的逾越节日程安排，极力赞扬高线上有一个体验式的艺术节，尽管它还没有开放，直到她对一幅街头艺术作品怒斥了一番，这幅作品绝对不是一堆垃圾，而是对资本主义浪费的一种评论，呼应了亨利的哼哼和点头，穆丽尔才想起了他们的哥哥。

“他一直在打听你。”这事穆丽尔从来没说过。不是关于大卫，永远不要亨利。所以他无法控制自己。

“为什么?”他的妹妹翻了翻眼睛。

“我想这是因为他在乎。”亨利差点被饮料噎住。

大卫·施特劳斯关心的事情很多。他关心的是自己作为西奈最年轻的主治医生的地位。他大概关心他的病人，他关心的是为米德拉什腾出时间，即使这意味着他必须在周三晚上的半夜做这件事。他关心他的父母，他们为他所做的感到骄傲。大卫·施特劳斯并不关心他的弟弟，除了他以各种方式破坏家族声誉。

亨利低下头看了看他的手表，尽管它没有显示时间，或者任何时间。

“对不起，姐姐，”他说着，把椅子往后一挪。

“我得去开店了。”她把自己放了下来——这是她从来没有做过的——然后从椅子上站起来，用双臂搂住他的腰，紧紧地搂着他。这感觉像道歉，像感情，像爱情。

穆丽尔比亨利矮了足足五英寸，如果他们靠得那么近，他可以把下巴搁在她头上，但他们没有。

“别像陌生人一样，”她说，亨利答应他不会。

……

艾迪醒来，有人摸她的脸颊。这个动作非常温柔，一开始她以为自己一定是在做梦，但随后她睁开眼睛，看到了屋顶上的仙女灯，看到山姆蹲在草坪椅旁，额头上皱起了忧虑的皱纹。她的头发散开了，一头金色的鬈发环绕着她的脸。

“嘿，睡美人，”她说着，把一根香烟塞回盒子里，没有点燃。艾迪打了个寒颤，坐了起来，把夹克紧紧地裹在她身上。这是一个寒冷的多云的早晨，天空一片洁白，没有阳光照射。她不是故意睡这么久这么晚的。并不是说她有什么地方可去，但昨晚她能感觉到自己的手指，这绝对是个好主意。奥德赛号已经从她的膝头上掉了下来。它脸朝下躺在地上，被子上沾满了晨露。她伸手捡起来，尽力掸去夹克上的灰尘，抚平那些弯曲或弄脏的书页。

“外面太冷了，”山姆说着，把艾迪拉了起来。

“来吧。”山姆总是这样说话，用陈述代替提问，用听起来像邀请的命令，她把艾迪拉向屋顶的门，而艾迪太冷了，没有抗疫，只是拖着山姆下楼梯到她的公寓，假装她不认识路，这扇门打开了，通向疯狂。大厅，卧室，厨房都塞满了艺术品和工艺品。只有位于公寓后面的客厅宽敞而空旷。

那里没有沙发，也没有桌子，只有两扇大窗户，一个画架和一张凳子。

“这是我生活的地方，”她第一次把艾迪带回家时说。

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