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就拿宋朝皇宫的膳食消耗来说，一个禁中，一年的消耗就达一万头羊、一千口肥猪的地步。至于普通小康之家的菜篮子，更是餐餐有肉。强盛的国力反映在普通百姓身上，高大汉子更是常见。据说，唐太宗的一个妃子身高就达到惊人的一米九十。

中国人的瘦小始于明，一是自然灾害的频繁发生，人间困苦；二来，百姓的伙食也逐渐转变到以素食为主。

北宋之时，身高一米七十以上者才进入禁军当兵。禁军为了吸引身体素质过硬的兵员，甚至采弄出一个非常奇怪的规定－－－身高同军饷挂钩。－－－－长得越高，拿的工资越多。颇有些矫枉过正的味道。

或许也正是因此的关系，即便是一个文士，薛明也长得雄壮魁梧，更像武将一些。他随意地站在那里，目光开合间有两道精光射出，被他炯炯双目一扫，一众武人都禁不住悄悄低头，很有些光芒夺目的味道。

说完这句话，薛明突然将目光落到薛文华身上，就此定住，晶莹的眸子定成一线，如同两到尖锐的芒刺，

“你就是新任的龙卫军指挥使薛文华了，能够以从八品的武义郎出任一军之主将，你算是头一份了。被何将军看中的人想必有一些道道。听人说你是一员勇将，可是真的？”

薛文华被这两道目光一盯，感觉到一种巨大的压力。他本是一个京城的兵油子，自来就是随意惯了的，自认为不是怯场的人，可今天被薛明这么一问，内心之中顿时不那么自在起来。

他深吸一口气，沉稳地回答道：

“小子正是薛文华，本是一个小小的步兵都头。蒙何帅错爱，升职为龙卫军统领一职。倒不是末将有什么本事，实在是龙卫军只剩小子这么一个军官。这支禁军又是何帅一手带出的劲旅，雷将军英勇殉国，大帅不忍心看到这支部队就此解散，这才让末将军权代指挥使一职。小子自知德行微薄，无功无劳。只待将来龙卫军重建，便退位让贤，当不起薛相的有个勇字。但小子却有为国为民杀身成仁的决心。”

这一番话掷地有声，说到后来，连他都被自己感动了，心中有一股血气涌动。

一提到禁军前几日的大溃，和雷彦兴的阵亡，再看周围，众禁军将领也是一脸悲戚，连一直面色木然的何灌也是满面沉痛。

薛文华心中突然有些得意，自己本不善言辞，想不到被薛明尖锐的目光一盯，竟超水平发挥出来。只可惜身后的许峰小声冷哼，语气之中带着一丝讽刺。薛文华大惭之余也有些恼怒，这家伙太他娘的迂腐了。老子升官你不也跟着沾光，感激我还来不及，怎么却唱起了反调？

“怎么当不起一个勇字？”

薛明突然大喝一声，声若雷霆：

“薛文华，我听说你以一百步兵击退辽人大军四十骁骑。在汲县又与雷将军一起在敌阵中三进三出，冒死烧了黄河浮桥，阻敌于黄河北岸，为开封防御争取了五天时间。如此大功，不是勇还能是什么？也只有我大宋中央禁军才能出这样的勇士。你当不起，谁还当得起？”

说到后来，薛明的声音一字一顿，竟如海啸一般轰隆而来。

薛文华的这两次胜迹算是中央禁军出汲县以来唯一的亮点，薛明肯定薛文华的功劳，实际上就变相地表明了朝廷的一个态度－－－－禁军还是国家最可依靠的力量之一。

想通这一点，中央禁军中众将军都欢呼一声，

“当得。”

就连何灌也嘴唇微微颤抖，眼睛里的两颗老泪终于落了下来。

薛文华心中更是得意，正要说些什么，眼角突然一闪。他看见，薛明郑重的表情中带着一丝似笑非笑的嘲讽。

一道冰水浇在心上，薛文华立即明白其中原由。薛明肯定自己的功劳其实不过是看在禁军面子上，做为东京军事行动长官，何灌这支禁军虽然残破却是京城唯一有战斗力的部队，自然要纳入整个防御体系当中。对自己的肯定也是对中央禁军的肯定，也即是对整个武官体系伸出善意的橄榄枝。

从这点看来，薛明的政治艺术并不像是传闻中的那样刚直不阿，宁折不弯，能够做到宰相一职的人，政治能力自然极高。

想通这一点，薛文华脑筋急转，他也知道，薛明其实对自己是很不以为然的。自己烧桥之举虽然无奈，可置黄河以北一万多宋军于不顾，人品上却要被人家看低一头。

他本是一个有野心的人，乱世即将来临，没有什么比手中直接掌握一支部队更有力的东西。只有军队才能让自己在这个乱世活下去，而不被别人屠杀。

如果不能过这一关，他这个指挥使也做到头了。他先前不过是一个小小的都头，在军中毫无根基，随时都有被别人取代的可能。

想通这一点，薛文华定下心来，双手放在大腿两侧，将头抬起，与薛明炯炯的目光碰在一起。不卑不亢地回答：

“谈不上勇，末将不过是尽一个武人的本分而已。”

薛明有些惊讶于薛文华的桀骜不逊，在做宰相之前他任过一县县令、一府知府，太常少卿，到兵部侍郎后才真正成为高官。在先前他虽然地位不高，可因为人刚直，其身守正，威严自生，一般人都不敢同他对视。就算是被自己一手扶持而起的皇帝也对他畏惧三分，却没想到眼前这个地位低微的小子见了当朝宰相居然不怵，目光中还得点挑衅，恩，倒有些意思。

薛明突然一笑，

“薛指挥使。”

这次，他直接称薛文华的官衔，以示郑重，

“你觉得，武将的本分是什么？”

不用猜，这小子一定来一通为国为民的大道理，这样的道理他这几天以听过不少，说者无心，听者也不放在心上。

薛文华淡淡道：

“武人的本分是不怕死。”

“哦！”薛明眉毛一杨，这个说法倒是新鲜。

（本章完）

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