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第18章 艾米利亚（第1页）

在偏远的小村庄，喝水是这个戈壁小镇的头等大事，唯一的一口能打出水的深井在小镇教堂的后院。

圣光教会，这是特洛伊帝国国教，在爆发过宗教叛乱之后，睿智的索瑞思大帝立刻转变了自己的执政策略，既然帝国的官员已经不堪，那为何不让这些理想主义的狂热份子并入其中？

睿智的他看到了他想要的结局，所谓宗教，并没有在信仰的坚持下成为清流。圣光教会在得到财富和地位之后，迅速堕落下去。

与帝国官员同流合污，疯狗一样在整个帝国的疆域设立教堂，强行征收当地的宗教税。在神明的指引下，曾经贫穷的农民敢于拿起农具与正规军作战。而在国王的引诱下，他们又从圣战的战士堕落为横征暴敛的吸血鬼。

即使是一个穷的吃不上饭的小镇，教会也能想办法从他们身上榨出最后的铜子。

神父披着黑袍，手中拿着摇铃和香炉，村民们已经排起长队站在教堂的大门前。“以神和帝国的名义，看看这些可怜人吧。”假仁假义的言语成为他的口头禅。

“每一桶水，三枚铜子，帝国赐予了臣民们工具，神明赐予了帝国泉水，作为回馈，仅仅只需要向帝国的财政做出微不足道贡献，大家就可以喝到干净的井水啦。”带着慈善的微笑，神父坐在了小桌子前面，镇民们交付了铜子，然后前往后院去打水。

当轮到艾米莉亚的时候，身材瘦小的她放下两枚铜子。“尊敬的神父先生，我提不动一桶水，所以我可以提半桶水么？”

神父扶正眼睛，仔细看了看艾米莉亚又看了看她手中的大木桶。“当然，孩子，神明是慷慨的。”

他收起铜子，并没有在账本上写下任何东西。艾米莉亚看着他，青涩的脸庞含笑不语。

“去吧，多打一些也没什么的的。”神父看着她的笑容，又看了看后面排着长队的人，一本正经的说道。

“谢谢您神父先生。”艾米莉亚欢快的跑开了。此时的希维尔小镇，克里夫还是教堂里的杂工，每天上午他都要守在井口，看着神父将村民们一个个放进来打水，他的职责就是盯紧这些村民们防止他们做什么手脚。

艾米莉亚跑进来的时候，克里夫正靠着马棚边上抽着烟斗。

“怎么样？我就说那个老家伙会放你进来的吧！”克里夫得意洋洋的说。水能不能提动和能不能从井水里捞起来是两码事。

克里夫帮着艾米莉亚从井水里捞起满满的一桶水，然后灌进一个木桶里。将木桶放倒之后，艾米莉亚推着木桶在地上滚动。当经过神父身边的时候，她背过身遮挡住神父的视线，就这样在她还是很小的时候，克里夫就帮了艾米莉亚不少的忙。

此刻在马车里，当克尔顿问起艾米莉亚为什么一定要找到克里夫时，艾米讲述了这个故事。

圣光教会么？克尔顿双手枕在头后面，靠在马车的座椅上望着棚顶。拙劣的伎俩是不可能不被看出来的，克尔顿想起故事中的细节，会心一笑。

其实帮助艾米莉亚的应该不是克里夫，这对于他来说，没有任何意义。不记录在账本上，当上面的人下来巡视查账的时候就不会发现异常，早就准备好在院子里的木桶，这一切都指向了一个人，那就是这位看似贪婪的神父。

如果说小镇的居民都是善良的人，那么当艾米莉亚只用支付两枚铜币就能打到满满的一桶水，而别人则需要三枚，那人们会怎么想呢？但是当艾米支付两枚铜币是半桶水的价格，人们又会作何感想？而当村民们知道，这是在水井看守克里夫的偷偷帮助下，打满了一桶水，人们又会怎么想？

这是很聪明的伎俩，如果是第一种情况，那么这种特权必定让人们非常不满，当人们的不满聚积到一定程度，一定会惹来大麻烦。一个偏远小镇的神父不可能有着多少后台，他所做到的一切都是依靠着自己的小聪明。如果惹到这样的麻烦，那他辛辛苦苦努力半生的成果就全部化为泡影了。

而第二种，在所有村民们看来，这个贪婪的神父显然是在欺负这个小女孩，但是这既然是小女孩提出的请求，而神父又欣然答应，这仅仅只是损伤这位神父一点点声誉，对于一个鸟不拉屎的荒野小镇，这点声誉又算什么？得到了，即使是村民们喜爱着这位品德高尚的神父，他也不会因此被调至前往帝都。失去了，最多是被人们在背后骂道贪婪而且无耻。

当村民们最终不约而同的知道克里夫与艾米莉亚的小秘密后，又会发生什么呢？他们会自作聪明的可怜起这位神父，他被自己手底下的杂工欺骗了，而艾米莉亚与克里夫之间，是那个年轻的小伙子的善意，还是这背后有着不可告人的目的，这都是艾米莉亚与克里夫两个人的事情了，与神父无关。

神父于是便可以光明正大的稳坐钓鱼台，不记账就意味着他可以贪墨掉这两枚铜币。一年下来这也将会是一笔不小的收入。即使有人质问下来又有谁会因为一个小女孩的事情，兴师动众？的官僚系统，更加的所谓宗教。

每个人都渴望着权力，财富，自由。没有所谓的长盛不衰的帝国，任何一个国家终将覆灭，或许是因为外力的助推，但是那铭刻在人类骨子里的贪婪，总会以各种各样的仁慈表现出来，达到那远不为人所知的目的。

但是，就算是黑暗不堪，总有那盛开的洁白的花朵啊！

克尔顿偷偷看着艾米的侧脸，神父利用了她又如何？当时还只是个孩子的她不会理解这些，只知道有一个很好心的大哥哥帮他。克里夫隐约得知亡灵天灾后自顾自的跑路，当然，他也是出于善心，一枚金币看似不多，却让艾米有着一丝可能生还的机会，这难道不能说是幸运么？

而在这之后，艾米找到了克尔顿，孤独的旅途中纯粹想找着一个玩伴和愿意听他话痨的女孩子，克尔顿带着她离开了希维尔小镇，离开了荆棘城，亡灵天灾紧跟在身后，希维尔小镇所有人都被屠杀，荆棘城立于风雨飘摇之中，这些艾米都不知道。

她可能甚至都不知道高塔之城是一个什么样的存在呢？！克尔顿有些好笑的心想道，冒冒失失的拿着一枚金币，想要雇佣一个高塔之城的法师，去找到一个曾经帮助自己，然后自己又落难的大哥哥。

出于善意，她幸运的活了下来，那克尔顿又有什么理由丢下她不管啊！

“克尔顿先生，您信仰圣光么？”艾米忽然问道。

“我当然相信圣光，毕竟那是一个美好的东西啊！”克尔顿看着高悬在天空的灼日，心中的阴霾一扫而空。

（本章完）：..

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