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译后记
躲不开的好故事
我曾经是个比较粗糙的文艺青年,爱听古典乐,却很少去区分巴赫、莫扎特和肖邦的风格差异;爱看电影,也不能一眼就看出特定的叙事或画面属于某某导演;阅读上没有什么偏好,只求愉悦,但凡能让我全神贯注一口气读完的,在我这儿都是好书。这样的习惯倒是让我总能保持好心态,只关注文艺作品本身,不牵扯对创作者性格人品的好恶,也算纯粹。偶尔还能自我陶醉,说自己有五柳先生“不求甚解”之风。现在,我已经从一个比较粗糙的文艺青年,变成一个并不够格称为文艺青年的“字匠”了,但那是无情岁月杀猪刀的另一个故事,按下不表。
然而文艺作品不是理科公式,哪能只靠表面呈现的结果定义呢?无论你在不在意,创作者的影子、心理、思想甚至生命,都已经深深镌刻其中,任何作品都是作家对自我的表达。有时候着实直截了当:你看看海明威那张沟壑纵横的硬汉脸,莫不会感觉光阴坎坷、上山下海,眼前飘起“乞力马扎罗的雪”,浮现出黑色波涛之上与大海搏斗的老人?有时则需深挖:勃朗特三姐妹的画像多么英式淑女,多么岁月静好,了解之后才知三人命运坎坷,均不幸早逝。有了这些背景资料,大概更能明白《呼啸山庄》的风雨飘摇与《简·爱》扯肺撕腑的呐喊。
这几年非虚构写作悄然盛行,我的阅读和翻译偏好也跟着转向非虚构作品,好像一想到书里的事情真实发生过,那感受便来得更切肤,更“扎心”。然而内心对小说家的敬意也从未曾消解。试想你我枯坐家中,用文字凭空建立起一个或大或小、真实可信(或有理有据的虚幻)的世界,要往里增添布景、天气、人物、事件……还要考虑时代、逻辑、上下文、隐藏在文字背后的深刻含义,有象征意义的各种意象……哎呀呀,多么难于登天!写出这些故事的小说家们,莫不是有神相助?每当读到精彩的小说,由文字浮现出鲜明的画面感,我就会想,要是小说家们生在现代,懂编程,做出来的游戏一定比现在的各种网游和手游精彩百倍。
这部《一本书就是一个喷嚏》,便回答了我的问题。你可以把它作为一本工具书,或一本简要的“编外文学史”,当然它没有按照年代类型来一板一眼地罗列作家作品,进行内容简介、文字赏析,而是告诉你,在这些文学作品平地惊雷震动世界之前,作家经历了怎样的“神助”,在怎样的灵感微光照耀下才落了笔。正如作者本人在引言中说的,了解作家的生活与阅读经历,能帮助你在欣赏文学作品时,去思考每一笔每一划凝聚了怎样的感情,获得更丰富的体验。弗朗西斯·培根曾说过,“读书……其怡情也,最见于独处幽居之时;其傅彩也,最见于高谈阔论之中……”。(表白我的翻译明灯王佐良先生)这本书,大概也是一本“怡情傅彩”之书,小小一本,既能在雨后夜深轻松一读,也能把其中这些逸闻趣事拿来做文友聚会的上好谈资。
当然也可以把它看作一本“骨骼清奇”的“怪书”。原来那些滋养我们许久,已经如老朋友般熟悉的文学作品,还有这许多千奇百怪的打开方式呢。小时候看得我咯咯直笑的《绿鸡蛋和火腿》,竟然是苏斯博士和朋友打赌的结果!(“苏斯博士”系列我一定会完完整整地讲给未来的孩子听,其实搞不好妈妈比她他看得还嗨,哈哈。)亨利·福特在《美丽新世界》里成为面目可惧的大神,竟然得要他的自传背锅;《查理和巧克力工厂》看似皆大欢喜、温情感人,其实是达尔在工业规模化时代为中小作坊发出的呐喊;《危情十日》里那个给我留下童年阴影的安妮大妈,竟然是斯蒂芬·金药瘾的化身;感谢在威尔希尔大道上拦下布拉德伯里的那位警官,没有他的专横和训斥,就没有我曾经读得无比投入和折服的《华氏451》;大学时我组织的戏剧社曾经出演过《萨勒姆的女巫》,但直到读了这本书,我才知道,剧本中的种种恐怖与荒谬,影射的是美国历史上真实而可怕的一段时期;作为《哈利·波特》(又一本必定要跟臆想中的小小孩童分享的书)的二十年“铁粉”,罗琳在飞驰的火车车窗上看到一个小男巫在招手的故事,我自然早已经耳熟能详,但在书里看到这个故事压轴,还是一阵激动,大赞作者是“同路人”。总之,阅读与翻译的过程中,我略有点“精分”,时而惊叹“啊!竟然是这样!”时而感慨“这本书就该他写啊!”时而又默默会心一笑,或者中断翻译,再翻出已阅的经典,带着全新的眼光重新读一读。咦,好像我已经如作者所说,获得了更丰富的阅读体验呢。
对中西文学的爱难分伯仲的我,翻这本书时总忍不住想,中国的文学作品,似乎也有很多有趣的来历呢。白居易的诗一定要交给乡野老妪过目修改;李白的诗歌里总是飘着酒香;老舍听一位朋友讲起车夫三起三落的人生,几句简单的叙述催生了《骆驼祥子》;在父母的争吵声中,年少孤寂的张爱玲跑到阳台上去看那“毛毛的黄月亮”,后来就有了《金锁记》里“三十年前的上海,一个有月亮的晚上”。有时我翻着翻着,会想象中外文学大家们打破次元壁,跨越时代与空间的阻隔,汇聚一堂,窃窃私语各自深藏的文坛八卦,再高谈阔论一番创作由来,聊聊某部作品是如何开的脑洞,那可真是谈笑鸿儒、星光熠熠。在我们这些文字“养子”心中,他们多么引人注目、令人钦羡,真正是上红毯走花路的明星呀。
翻译这些脑洞大开的起源故事时,我每每挑其中有趣有味或令人拍案惊奇的讲给身边人听:“你知道吗?怀特真的养了一群小蜘蛛,才写出了《夏洛的网》!”有时候也会打趣,“玛格丽特简直有个模范老公啊!跑去图书馆给她借书,还鼓励她写作!要是你能这样,我怕是早就成大文豪了!”……好像每一个故事的起源,都能单独成为一个精彩的睡前故事。译者总是独自对着书稿、键盘和屏幕,和虚拟世界的作家进行隔空交流,现实中能有人分享翻译内容也是一大幸事:与你在一起的每一天,都是平凡而美妙的好故事,谢谢你给我温暖美好的爱,让我勇敢前行。
本书书名来自E.B.怀特的话:“一本书就是一个喷嚏”,仿佛把成书的过程完全变成一拍脑门的偶然。但我想,即使真的是个喷嚏,也早就躲在作家们的鼻子中,等着某一天有什么东西(比如一根狗尾巴草)来撩一撩,借着鼻子一痒,“啊嚏”一声打出来。看完这202个喷嚏,说不定第203个震惊世界的喷嚏,就要从你鼻子里打出来呢。
劲儿大的喷嚏,哪里躲得开呢。作家们躲不开扑面而来的灵感。我们躲不开动人心弦的好故事。
何雨珈
2018年秋末
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