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第143章（第1页）

“有一位仁慈的、富有的绅士，他申请通过了公路法案，将在哈特菲尔建设一条新公路！”简眼里满是笑意，她迫不及待地要分享欢悦给妹妹：“这条公路包括从梅里顿到哈特菲尔！”

作者有话要说：二更送上，小天使们久等了。

鱼查资料耽误了时间，先更新，然后鱼再写备注。

为你修路·为你花钱·达西先生捏一捏小姐薄薄的回信，不禁陷入沉思。

本章的章节名“为你修路”是调侃达西先生的。事实上，达西先生并不恋爱脑，达西先生是看在这条收税公路将来会带来一大笔收入的前提下，才会投资的。其他人也看好这条公路，而对另外一条持怀疑的态度。

注：关于本章英国收税公路、授权建路法案，参考《18—19世纪中期英国交通运输的建设与农业市场的扩展》、《18～19世纪英国交通改良进程中的地主研究》、《中世纪英格兰运输效率探微》。

另外，德比郡德比城的确在17世纪是著名的酿酒中心，1750年开始生产瓷器，18世纪末期发展丝织工业。德比郡北部为高原，最高点海拔636米。大部分高沼地为国家公园。中部为丘陵，多石灰岩溶洞。南部有较开阔的河谷平原。人口大多聚居在南部，石灰石开采量占全国的四分之一。——百科。

第60章阴差阳错

这么巧？伊丽莎白一愣。

可稍稍一想，又忙止住自作多情，威廉先生的投资绝不可能和她有什么关系，大概只是碰巧而已——哈特菲尔的公路很值得投资，它本身就是商业繁华的枢纽大镇。

“是谁要修建公路？”伊丽莎白问，“听说那位投资人是谁了吗？”

简遗憾的摇摇头：“只知道是英格兰中部的有钱的绅士，大家都猜测肯定是位大贵族。为他工作的管事、顾问和学者们都已经住进了哈特菲尔，足足有四十多个人，他们直接租下了一座小庄园。但他们的雇主没有露面，据说还有更重要更大投资事务需要他亲自处理。哦，对了，这位大贵族还是个没结婚的年轻人——听说这个，两个镇上的夫人太太都高兴极了，幸好妈妈现在不参加那些聚会，也不到菲利普斯姨妈家去，不然我会写信给你，请你暂时别回家来。”

“那些夫人这样厉害，居然连姓名都没打听到？”伊丽莎白忍不住笑起来。

简调皮的眨眨眼：“或许正为此，那些管事对关于主人的问题才都不回答。”

“若不是那位先生未婚，大家都会只高兴一阵子而已，谁会在意脚下的公路是哪位先生投资修建的呢？”简笑道：“载客马车的话，是每人每英里5便士，加德纳舅舅说几乎所有的公路收费关卡都是这么定价。”

“运货呢？”她妹妹问。

“十英担的货物每英里大约半个先令。”简显然早就问清楚了。这个温柔善良的乡下小姐渐渐有了经营者、主人的意识。

伊丽莎白飞快在心里换算一下，十英担大约05吨，一英里是16千米，这样每吨每公里大约需要375便士。这比起修好公路后增大的销货量，简直太便宜了。

“莉齐，你不知道加德纳舅舅有多感激这位先生，勘测的人划定的新公路正好经过成衣作坊，仅仅相距不到一百码！加德纳舅舅当初买下那一个小作坊才花了几十磅，因为实在有些偏。他和爸爸骑着马走遍附近，只有那一个地方愿意出售——舅舅看在作坊离哈特菲尔的直接距离不算远的份上，才勉强买下来。”

“谁知道正因为那附近土地很便宜，又离哈特菲尔要修建公路的原终点不远。投资人先生直接提前买下了来，把公路也延伸了过来。”

“等公路建好之后，那块荒地马上就会值钱了！”简不得不佩服那位善人的头脑。

这下子，彻底打消了伊丽莎白的那点‘自以为是’，但小姐认为现在自己也许能更早地猜测出威廉先生的身份来历——她不打算在信件之外去认识这位先生，更无意攀附讨好，只把这当成个有趣的小游戏。想想看，跟解谜似的，多么好玩。

“荒地？”这个词触动了伊丽莎白的心思，她顾不得多想别的，连忙问：“他买下的是一块荒地吗？为什么主人会愿意任它荒芜？或者这是属于镇上的公共土地？”

简奇怪的看了一眼妹妹：“除了有主人的庄园，那些土地都属于国王陛下。事实上，就连我们的庄园，也属于陛下，我们只有使用权。”