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第145章 正义是盲目的1（第1页）

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过去曾有——也许现在依然还有——一位年长的、温文尔雅的纯文学作家，他用“肯尼姆老爵士”这个突发奇想得到的笔名，每周为该国某一家上流社会的文学刊物撰写一篇小品文。肯尼姆老爵士是兰姆锡学派的自由散文家，拥有不少的铁杆粉丝，他们都把他尊为完美的文学大师。他经常游荡在人迹罕至的角落里，然后突然出现，手里拿着一些稀奇古怪、出人意料的东西，这些东西往往惊得那些读者目瞪口呆。他们会吃惊地说：“哎呀，我上千次经过那个地方，可是我连做梦都没有想到竟会有这样的东西！”

哎！在忙碌、浮华、喧嚣的现代生活中，许多新奇的事物都被我们大多数人忽视了，但是肯尼姆老爵士总能发现它们。他具有这方面的能力。他是一位热情的、革旧弥新的斗士，孜孜以求地挖掘事物的丑恶一面。头顶上空轰响阵阵、脚下有地铁、周围有机器咆哮，各种嘈杂的声音一齐涌入他的耳朵——肯尼姆老爵士会神态自若地现身：要是在他的周围有某种斑驳的铭文，上面覆盖了半个世纪的都市灰尘，他也能分毫不差地找得到；在辨别南北战争期间的砖块时，任何一点染料和剥落的锈迹都瞒不过他猎鹰一般的眼睛。

所以，肯尼姆老爵士往往游走在曼哈顿、布鲁克林、布朗克斯城区的大街小巷，到处寻找狄更斯的足迹。此外，他不断向他的读者保证说，任何一位长着半个眼睛的人都能够做到同样的事情。匹克威克心目中反复无常的人物会出现在许多意想不到的地方——加油站、自动售货机以及联合烟草公司拐角处的小店里。不止这些，仔细看来，那台自动售货机简直就是一个明快、精致的古老酒馆，街角卖雪茄的小店散发着霉味和欢快的气息，就跟切普赛街[35]一样。一旦描述起霍布可稀奇古怪的滨水生活，肯尼姆老爵士就会显得津津有味，状态极佳。他撰写的一篇清新的名为《古老的霍毕》的小散文让人们永远记住了这个地方，然而，在描写午时高峰时期街角那家杂货店的汽水柜台时，他的写作天分才真正达到了巅峰。他对聚在汽水柜台跟前的那几位漂亮女店员的描写，汽水商贩的巧妙应答和伊丽莎白时期的玩笑描写，以及对诸如蒸面条、西班牙干椒奶酪三明治等美味珍馐的描写，就足以让威廉姆·赫兹利特和查尔斯·兰姆的灵魂在棺材里辗转不安了。

因此，令人遗憾的是，肯尼姆老爵士从来没有机会施展他精灵古怪的才气去描写那家叫作佩吉特-佩吉的知名联营企业。毫无疑问，如果这种事情对他有益，或者用更现代一点的措辞来说，这是一件和他的才能、兴趣相契合的主题。不知怎的，由于这个众人皆羡慕的主题已经超越了这位大师的能力范围，我们只能尽最大的努力用最时尚的才华填补这个不足了。

佩吉特-佩吉这家知名公司的办公室位于一幢气势宏大的摩天大楼的三十七层，这幢大楼和其他数以百计的建筑物并没有什么大的差别：对于探索和发现狄更斯似乎没有太大的希望。但是，那些严格接受了肯尼姆老爵士处世原则的人却不会感到失望。如果能在汽水柜台找到查尔斯·兰姆，为什么就不能在大楼的三十七层找到狄更斯呢？

人们对这家公司的介绍比较简短，从十八世纪的角度来看，其前景或许还有点儿暗淡。从曼哈顿熙熙攘攘的大街进入这座大厦豪华的大理石走廊，穿过大理石大厅再经过出售报纸和烟草的小货摊，来到两排明亮的电梯前。进到电梯厢内对电梯管理员说出这几个富有魔力的字眼：“佩吉特-佩吉”，电梯的门就从两侧滑过来关上了，把人关在一个闪亮、豪华的厢子内；再把控制柄向后一拉，就会发出急速运动的声响，并随着丁零当啷的声音时不时地走走停停——整个过程都是在密不透风的环境下完成的，除了耳边微弱沉闷的声响以外，几乎感觉不到它在运动。这种感觉就像坐着火箭登月旅行，太像了。到了最后，车厢再次骤然停止，电梯门又一次滑开，人们迈出电梯踏在三十七层大楼光亮的大理石地板上，感觉有些眩晕和迷惑，纳闷自己究竟是如何来到这里的。沿着走廊的方向朝右拐，然后再向左转，经过一排排安着明亮玻璃的办公室、令人敬畏的公司名称和许多打字机发出的咔嗒声，几乎在不经意间就已经来到了大厅的尽头。这时候站在另一扇明亮的玻璃门前，这扇门和其他的门在所有方面都一模一样，只是上面的名称有所不同：

佩吉特-佩吉

法律顾问

再没有什么特别之处了——这只是字母的排列组合不同而已——但是对于曾经创立了这家门户的人来说，这几个字又将带来太多的回忆！

室内的物件摆设也毫无特别之处。有一个前方办公间、几个档案柜、一只保险柜、一个小小的电话接线盒，两位年轻的女士正端坐在打字机前忙碌着。出了这个门廊便来到这套房间的另外两间办公室。首先，经过一间摆着一张桌子的小型办公室，桌子后面坐着一位平静却羞怯的矮个子男士，大约有六十岁，蓄着白色的胡子。他习惯性地透过那份常读的报纸边沿，羞怯而迅速地偷偷瞅着每一位造访者。他的面部表情和某个矮子的插图大体相似，这个形象早已经因为漫画家凯斯普·米尔昆塔斯发表在报纸上的插图变得家喻户晓了。这是一位资深职员，是这家著名公司的忠仆星期五[36]。在他的办公室外面有一条走廊，通向公司高层领导的私人办公室。

沿着这个走廊向佩吉先生的方向走去——因为他才是我们关注的焦点——经过佩吉特的办公室。佩吉特以前叫作路瑟斯·佩吉·佩吉特，人们走进办公室总能看见他坐在那里办公。他也是一位满头银发的老者，蓄着优雅的白胡子，面容温和而高贵。再稍远一点就是佩吉先生的办公室。

利昂尼达斯·佩吉特·佩吉比他的搭档年轻几岁，他的身体似乎更加健壮一些。有时候他特别健谈，因为佩吉先生和他的员工一样都喜欢开玩笑，他是“公司里的孩子王”。他身材中等、体格结实，除了脑袋四周还有一些灰白的头发外，头顶已经全秃了。他蓄着麦茬一样的短胡子，长着一张圆而结实、红润的脸。不管怎样，他给人的印象就是个胖乎乎的孩子。他结实、健康的脸庞，干劲十足、利落敦实的身材表明他是一位喜好运动和户外活动的人。

这一点不假。墙上挂着几张醒目的照片，都和佩吉先生钟爱的兴趣爱好——乘热气球有关。比如，你会看见一张写着“密尔沃基，1908年”的漂亮照片，他本人就在照片中，戴着头盔和防风眼镜，伏在马上就要升起的热气球的柳条筐沿上，略带顽皮地眯着眼。其他几张照片同样展示了佩吉先生的人生态度，上面分别写着“圣路易斯”“芝加哥”“新奥尔良”。在其中的一张照片上，他自豪地手捧一只硕大的银质奖杯，上面刻着“斯诺德格拉斯杯，1916年”。

在墙面的其他地方，还挂着一些装有相框的其他物品，全都体现了佩吉先生从事的职业和兴趣爱好。有哈佛法学院的毕业证、执业资格证书，其中最有意思的是装在一个小相框中、已经严重褪色、看起来很旧的照片。照片上写着这家法律咨询公司的营业招牌，上面的“佩吉特-佩吉”这几个字几乎无法辨认了。在这几个字的下方是佩吉先生的亲笔题字，字体不大，但是非常娟秀。这是1838年这家合营公司最初成立的证物。

幸运的是，从那时候起，总有一位姓佩吉特的人和佩吉家族传承着这种伙伴关系，也总会有一位姓佩吉的人和佩吉特家族组成一个法人实体。这样的传统，从创始人佩吉特和佩吉开始，一直持续下来，从未中断过。而现在，在不到一百年的时间里，这种传承首次出现了难以为继的危机。眼下的这位佩吉先生还是个单身汉，没有子嗣可以传承。唉！前景暗淡，已经不值得一提了。

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