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这样与人交往是行不通的,与上帝交往也一样。如果我们只在有所求或有麻烦的时候才跑来找他,就不能指望他垂听我们的祷告,而且即使我们同他亲近,也没有资格指望&ldo;有病必治&rdo;或有求必应。因为我们活着是为了服事上帝,而不是让上帝服侍我们。我们应该谦卑地向他祈求,牢记他是谁。如此,正如使徒约翰所说,&ldo;我们一切所求的,就从他得着,&rdo;这不是因为我们有要求,而是&ldo;因为我们遵守他的命令,行他所喜悦的事。&rdo;(约壹3:22)
上帝的旨意
你是个十分热心服事基督的人,却身患疾病,这又怎么说呢?你患的也许是感冒,也许是白血病。在多次康复祷告会以及无数次祈祷和流泪之后,你依旧病魔缠身。出什么差错了?也许在我讲述自己未被治愈的经历时,你也有同感,也因为什么都没发生而抱愧。也许你搜索内心寻找隐匿之罪,甚至不惜编织罪名好让自己悔罪并得医治。也许你的圣经里有几页已经破烂,因为你用钢笔在各处应许下面划了线,还经常大声朗读那些应许给上帝听。但是,尽管你已拨得天上的电话铃声大作,并发誓只要上帝垂听,你什么都愿做,可对方仍是沉默。
如果这符合你的状况,那你并不孤单,像你一样的基督徒有千千万万。我对你深表同情,我知道,有些善意的基督徒甚至暗示:你没有得医治是你自找的。
我对医治的祈求得不到回应,为什么?遍寻他处求解之后,我被迫又回过头来,更仔细地考察上帝的话语。正是在那里,我有了一些发现,不仅谈到有关神迹、医治问题,而且谈到基督徒为何受苦的大问题。答案其实很简单。如果你试过各种办法以求医治却毫无起色,那你可曾想过,你之所以处于现在的状况,是因为上帝以其智慧定意要你如此?
你看,使徒约翰不但记下神的话,应许我们奉耶稣之名无论求什么,必得成就(约14:13),还提到上帝应许附带的一个条件。在《约翰一书》5章14节中,他告诉我们:&ldo;我们若照他的旨意求什么,他就听我们,这是我们向他所存坦然无惧的心。&rdo;这个条件可不寻常。我们是不是求自己喜欢的,求使生活更容易的,甚至求我们想象中&ldo;上帝会喜欢&rdo;的?而没有&ldo;照他的旨意&rdo;求。要上帝回应我们的祷告,这祷告就必须符合他的旨意。
然而究竟为什么,拒绝一个基督徒对医治的祈求可能是上帝的旨意呢?某种意义上讲,这本书讲的都是这个问题。圣经里多处谈到苦难对人的益处。痛苦和不适使我们的心远离世界,迫使我们思索上帝,促使我们更频繁、更专注地研读他的话语。试炼挫伤了我们的傲气,叫我们只靠上帝(林后1:9)。我们进而学会更好地了解上帝,因为在不得不依靠他熬过每时每刻的情况下,我们确实得好好了解他。苦难给了我们称颂上帝的机会,即使做起来很难。这使他喜悦并证明他是何等伟大,能够激发如此的忠心。我们也可以借此衡量自己对他的信心。
有时候,疾病作为上帝之鞭有警策我们远离罪恶的功效(林前11:29;彼前4:1)。这证明他爱我们,因为每一位好父亲都会管教他的孩子(来12:5-6)。有时候,上帝利用苦难提醒我们同情其他受苦之人(林后1:3-4),类似的好处不胜枚举。不说别的,单单耶稣在世上时,上帝使他因受苦而得完全这个事实就该让我们有所醒悟(来2:10)。我们当扪心自问:&ldo;我还有什么不知足的呢?&rdo;
假如我没有摔断脖子,今天会是什么样,有时想到这些,我就不寒而栗。一开始,我不懂上帝为什么竟任其发生,但我现在确实懂了。他凭借我的瘫痪得着的荣耀远远超过凭借我的健康得着的!你绝对无法了解这让我感觉多么充实。上帝若决定医治你,作为对你祈求的回应,很好,请为此感谢他;但他若决定不治,也请同样感谢他,你要相信他自有原因。
我知道有人会说:&ldo;琼妮,如果我们不指望上帝医治我们,他就不会!你如果在祷告结束时说&lso;如果这是你的旨意&rso;,只能表明你的信心不足。难道我们不应该努力达到与上帝亲密无间的境界,甚至能在每件事上多少感觉出他的旨意是什么,然后满有信心地祈祷吗?&rdo;可是这种观点与圣经描绘的上帝相去甚远!上帝的旨意远远高过我们,我们永远参不透他:&ldo;深哉!神丰富的智慧和知识。他的判断何其难测!他的踪迹何其难寻!谁知道主的心?谁作过他的谋士呢?&rdo;(罗11:33-34)
新约圣经的作者没有自称总是知道上帝的心意。雅各劝告我们,不应说&ldo;明天我要去哪里,做什么&rdo;,而应说&ldo;主若愿意,我们就可以活着,也可以作这事,或作那事&rdo;(雅4:15)。有一次,一群基督徒请求保罗留在以弗所教导他们,保罗没有假装能读懂上帝的心,而只说:&ldo;神若许我,我还要回到你们这里。&rdo;(徒18:21)
我们应该以&ldo;如果这是你的旨意&rdo;这类话来结束祷告,主要原因在于,我们太容易误解、误读上帝的旨意。无数次,我骗自己相信我所祈求的是为了上帝的荣耀,而实际上是为了我自己。&ldo;上帝,求你别让我在演讲课上讲话时出洋相。否则,同学们会以为基督徒全都是怪胎,这会损害你的名声。&rdo;假如那是我的本意,我的祷告就没问题。可在心底里,我觉得我的真实想法是:&ldo;上帝,别让我搞砸这次演讲,因为我不想当众出丑。&rdo;上帝知道,真正损害他名声的是我这种以自我为中心的态度,而一场糟糕的演讲比回应我的祷告更能实现他的意图。
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