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第20章(第1页)

希西家在圣殿山北部的一个溪谷建坝,使毕士大的一个水池为耶路撒冷提供更多的水,他似乎还为军队分配好了食物‐‐油、葡萄酒和粮食,可以说为围城和战争做好了准备。已经在犹大境内遗址上发现标着&ldo;llk&rdo;字样‐‐意思是&ldo;国王专用&rdo;‐‐的瓶罐把手,上面刻着国王的徽章‐‐四翼圣甲虫。

&ldo;亚述人像扑向羊圈的狼一样冲过来。&rdo;拜伦写道。现在,西拿基立和他庞大的军队离耶路撒冷非常之近。这个伟大的国王像大部分亚述国王一样,乘笨重的三驾马车,头顶是王室专用的遮阳伞。马戴着闪闪发光的头冠,而他身穿绣花长袍,头戴尖顶软帽,长胡子修成方形、编成辫子,手上戴着玫瑰花饰手环,他还经常携带弓剑,弓拿在手里,剑装在他腰带旁边配有狮子纹饰的剑鞘里。他更多地将自己比作狮子,而不是《圣经》中的秃鹰或拜伦诗里的狼。在伊斯塔神庙里,亚述国王穿着狮皮庆祝他们的胜利,他们的宫殿装饰着狮身人面像,猎捕狮子是伟大国王们热衷的运动。

西拿基立绕过耶路撒冷围攻希西家的第二个城市‐‐南部要塞拉吉。从尼尼微宫殿的浅浮雕中我们可以看出西拿基立的军队(以及犹地亚人)的模样:亚述人是一支通晓多种语言的帝国军队,他们头发编成辫子,身穿束腰宽松外衣和锁子甲,头戴用羽毛装饰的尖顶头盔,按御夫、长矛手、弓箭手和投石手排成不同的队列。他们一起发起进攻,派遣工兵破坏城墙,利用一种可怕的、锥形的围城器械破坏防御工事。当西拿基立的步兵爬上攻城梯拿下城市时,弓箭手和投石手停止了令人生畏的射击。考古学家已经挖掘出一个埋着一千五百人的坟墓,里面有男人、女人和小孩,就像浅浮雕中展示的那样,一些人被钉死或剥皮,成群的难民逃离这个人间地狱,此时的耶路撒冷知道自身将要面临怎样的命运。

西拿基立快速击溃一支前来救援希西家的埃及军队,他洗劫了犹大,然后围攻耶路撒冷。他在城北的一个地方扎营,五百多年后提图斯选择了同一个地方。

耶路撒冷城外的所有水井都被希西家投了毒。为他驻守新城墙的军队头戴包头巾,用束发带和长耳罩扎紧,身着短裙、护腿和靴子。当围城军攻进来时,城内毫无疑问出现了恐慌。西拿基立派他的将领前去谈判,因为抵抗是无望的。先知弥迦已经预见到了锡安的灭亡,但老以赛亚却建议人们耐心等待,他认为耶和华会伸出援手。

希西家还在圣殿进行祈祷,但西拿基立却扬言他已经将耶路撒冷围得像&ldo;笼中之鸟&rdo;。不过以赛亚是对的:上帝介入了。

玛拿西:地狱之谷的儿童献祭

&ldo;当夜,耶和华的使者出去,在亚述营里杀人……清早有人起来一看,都是死尸了。&rdo;亚述人突然收拾他们的营地,可能是要去镇压东部的叛乱。&ldo;亚述王西拿基立就拔营而去。&rdo;耶和华告诉西拿基立:&ldo;耶路撒冷的女儿向你摇头。&rdo;这是耶路撒冷的版本。而西拿基立的年鉴中却说,是希西家的巨额贡奉促使西拿基立离开的,其中包括30塔兰特[6]金子和800塔兰特银子‐‐他似乎是用钱把他们打发走的。西拿基立把犹大压缩成一个不比耶路撒冷地区大多少的地方,并吹嘘说他流放了二十万零一百五十人。

围攻结束后不久,希西家去世,他的儿子玛拿西成为叙利亚的忠诚附属。他残酷镇压耶路撒冷的反对力量,娶了一位阿拉伯公主,推翻他父亲的改革,并在圣殿中配置男妓仪式和巴力、亚舍拉崇拜物。最可怕的是,他鼓励在耶路撒冷城南的欣嫩子谷中在烤炉旁拿儿童献祭,即&ldo;陀斐特&rdo;[7]。&ldo;他的确让他的亲生儿子穿越烈火……&rdo;据说,孩子被带到那里时,祭司们不停击鼓,以使他们的父母听不到受害者的尖叫。

由于玛拿西,欣嫩子谷不仅成为死亡之地,还成为犹太神话,以及后来的基督教神话和伊斯兰教神话中的&ldo;吉赫纳(henna)&rdo;‐‐地狱。如果圣殿山是耶路撒冷的天堂,那么吉赫纳就是它的冥府。

接着,公元前626年,一个迦勒底将领那波帕拉萨尔控制了巴比伦,开始摧毁亚述帝国,他在《巴比伦编年史》中记录了自己的丰功伟绩。公元前612年,巴比伦和米底联军攻克尼尼微。公元前609年,玛拿西八岁大的孙子约西亚继位,这似乎预示着一个由弥赛亚统治的黄金时代的到来。

注释

[1]以色列和犹大国王联合攻打反叛的摩押国王米沙,而在一块石碑中,米沙王声称,他牺牲了自己的儿子,成功击退侵略者。在差不多三千年后的1868年,某个贝都因人向一位德国传教士展示了一块黑色玄武岩石碑,这块石碑引发了普鲁士、法国和英国之间的考古竞赛,各国代表处心积虑地争夺这个颇具声望的帝国奖项。一个贝都因部落试图摧毁这块石碑,但法国最终获胜。为这块石碑进行斗争是值得的,历史事实有时与《圣经》记载相矛盾,有时则印证了《圣经》的说法。米沙承认以色列征服了摩押,但声称他反抗国王亚哈的统治,然后打败以色列和犹大‐‐最新的译文显示,他称这两个国家是&ldo;大卫世家&rdo;,从而再次印证了大卫的存在。接着,他吹嘘说,他从一个被占领的以色列城镇中俘获&ldo;耶和华的船只&rdo;,这是除《圣经》外第一份提到以色列人之上帝的文献。

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