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第19章（第2页）

&ldo;什么把柄？&rdo;

&ldo;一定是个地洞。&rdo;阿龙说道：&ldo;从邵家掘过去，掘到那个女的房间里；来来去去，神不知，鬼不觉。&rdo;

这一说，连骂他的那个捕快都不由得点头了。其实大家也是隐隐然这么在想；只是不曾深思，所以听得阿龙这样有把握的语气，便有恍然大悟之感。

&ldo;说不定那个倒楣的新郎官，尸首也就埋在那个地洞里。&rdo;

&ldo;对！&rdo;刑房书办一拍大腿，矍然而起，&ldo;为来为去这个疑团打不破；这一说，更加有道理了。来、来，阿龙，你坐过来！&rdo;

阿龙才十五岁，生得又瘦又小；除却一双黑而且大，十分灵活的眼睛以外，怎么样也看不出一点&ldo;大人&rdo;的样子，此时受宠若惊，显得有些手足无措似的。

&ldo;大叔，我就站在这里说好了。&rdo;

&ldo;阿龙，&rdo;另有人问，&ldo;那末，投河的那个人，是怎么回事？你倒说说看。&rdo;

&ldo;那有啥希奇？&rdo;阿龙答道，&ldo;我一个&lso;猛子&rso;扎下去，照样可以在水底下泅出十几丈，再爬上岸来；哪个晓得我是死是活？&rdo;

这就是说，投水的那个人是买出来的善泳的好手；假意投河，而又有人眼见死在水中，移花接木，掩盖了真相。这样解释，似乎头头是道，一切都说得通了。

&ldo;照这样看，能够查出投水的那个人来，也是一个把柄。&rdo;刑房书办深深点头，又感慨地说，&ldo;我们吃了几十年的公事饭，脑筋不及一个小鬼。&rdo;

&ldo;还有，&rdo;阿龙受到鼓励，声音也响了，&ldo;还有人好查。&rdo;

在阿龙的看法，挖掘地洞，不是外行人所干得了的；邵家虽然奴仆成群，未见得自己就能动手。如果能细心访查，找到挖掘地洞的工匠来，不又是一个极有力的把柄？

&ldo;小鬼&rdo;说得实在有道理了令人不能不刮目相看；刑房书办决定采纳他的建议，指派捕快，分头暗访，一要查那个&ldo;替死鬼&rdo;；二要查挖掘地洞的工匠‐‐这方面比较容易着手。

凡是中人之家，平时总有相熟的泥水木匠；尤其是像邵家，屋宇深沉，土木修缮，终年不断，稍为打听一下就弄清楚，常时承应的是个王木匠，在绍兴城里开着一家颇具规模的土木作。

这王木匠虽是&ldo;细民&rdo;，但胼手胝足，勤俭起家，也算是市井之中有面子的人物，未便拿官派压他；刑房书办决定出之以礼、动之以情，备了一副帖子，设宴款待王木匠。

这在王木匠是常有之事。人家起造新屋一定要尊礼工头匠人，不仅是为了希望工料地道；而且是怕匠人&ldo;压胜&rdo;；又称&ldo;压镇&rdo;，如果薄待匠人，或者礼貌不周，或者克减工食，让他们做了手脚，主人家就会大倒其楣。

因此，王木匠人座便即问道：&ldo;大爷，是不是发了财，要起造花园了？&rdo;

刑房书办笑道：&ldo;起造花园我不配。不过，年纪也差不多了，要退卯了；辛苦了一辈子，想住得舒服些。我那两间破房子，想拆掉翻造；少不得要请你费心。&rdo;

&ldo;你大爷的事，没有不尽心的。&rdo;王木匠问道，&ldo;不知道可有图样？&rdo;

&ldo;哪里要画什么图样，我只有五百两银子，请你尽这个数替我办。&rdo;

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