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第243章 历史课2(第1页)

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“从前是有出海口的,直到大裂变,原先的山脉崩塌,新的山脉隆起,曼林乃至整个西维都失去了东方的出海口。刚刚说到哪儿了?哦,舰队,”男孩重新坐下,少许加快了马匹奔跑的速度,“曼林的舰队攻下了雾海对岸的安卡凡,陆军则向西北两个方向扩张,几乎占领了整个古罗斯王国。整整三代人的时间里,以上广袤的领地都服从白石城的指令。”

“不过好景不长。连年的征战并没有带来多少实质性的好处,扩张的同时代价也很沉重。特别是在西维崛起之后,黑龙森林之战,曼林一战就损失了将近三分之一的军队,曾经归附的城邦大半宣布独立,或是转而投入西维的阵营。除去这次最惨痛的失败,费尔德家族还遭遇了许多挫折,他们派去征服熊嚎湾的舰队消失在了翡翠海里;西北方向的游牧民族趁虚而入,曼林一半的国土除了青草和废墟什么也没剩下。那个时期,曼林财政入不敷出,人口也大大削减,人民厌倦了连年的战争,马科伦家族乘机扭转局势,取代了费尔德家族。当然,过程不像我说得这么轻松惬意,其中包含了许多的……血腥与肮脏。”

“这样的事,在哪都一样啦。”海洛伊丝说着握住了诺亚的手,轻轻捏了捏。

“谢谢,”约书亚低下头去,深吸了一口气,“掌握权力之后,摆在我们家族面前最要紧的问题就是西维的扩张。曼林人无法抵御西维骑士的铁蹄,糟糕的财政状况也拿不出足够的金子来收买对手。无奈之下,当时的马科伦家族与费尔德家族达成一致,作出了一个在当时看来或许痛苦,从长远来看却有百利而无一害的抉择——向西维臣服。”

“时任的西维亲王大度地宽恕了曼林之前的敌对行为,保留了曼林的大部分权力,只要象征性地奉上人质、礼物和赋税。不过两个家族之间的明争暗斗却一刻也没有停歇过,而且愈演愈烈,后来发展到公然对抗,规模大到双方都失去了上千条生命。瞧那里。”

男孩手指右前方。一道缓坡顶端是稀稀落落的松树、丛生的杂草和一座城堡的遗迹,几道褐色石块垒成的高墙依稀还有几分当年的厚重与威严。缓坡下是一片断壁残垣,与城堡显然不是一个时期的造物,倒是和艾格兰时常能见到的古人类废墟风格相近。

“两位一定看得出来吧?那儿曾经有座城堡,如今却只剩几块石头。它是那个时期的见证之一,所以剩下的部分一直也没有拆除。如此的争斗已经超出了底线,自然也惊动了西维的亲王。鉴于两个家族谁也不愿意接受对方的统治,亲王提出了折中的方案,西维从此不再设置领主,而是改为三名执政官分享权力,外加一名西维直接任命的护民官。执政官并非终身职位,不可世袭,每过三年,曼林会举行一次三对三的神前决斗,以此决定执政官的人选,任何人都可以通过选拔参与到这场神圣的决斗中来。最鼎盛的时期,选拔赛能持续整整三个月,所以三年一次的神前决斗同时也是曼林最大的庆典。从选拔赛的第一轮到最后的决斗,每一场比赛都在竞技场中公开举行,以确保绝对的公平。尤其是神前决斗,西维的亲王按惯例会亲自到场,与诸神一同见证。”

“用决斗来决定执政官?”诺亚很惊奇,“你们……是不是有点儿太过……尚武?这样一来,选出来的执政官岂不都是些肌肉发达但是……”他低头瞄了眼海洛伊丝,没想到她正盯着自己。

“说这种话的时候看我干什么?”她握住诺亚的手上稍稍用了点力。

“我,”骨头格格作响,诺亚疼得直冒冷汗,“我只是想征求下你的意见。真的!没有其他意思!绝对没有!”

她松开了手:“好吧,信你一次。”

得救了。诺亚用力甩了甩手,她的劲还真够大的。

科塔娜好奇地看着他们:“诺亚先生,劳瑞娜小姐真的是你助手吗?我怎么觉得你们两个的关系,就好像她是公主,你才是随从。”

“千真万确,我真的是诺亚先生的助手哦,”海洛伊丝立刻换了副面孔,摸了摸小女孩的头,“不过呢,有的时候人与人之间的关系不是一句话就能说清楚的,我也不只是他的助手这一个身份。你再长大一点就会懂喽。”

小女孩茫然地眨着眼睛:“我……好像已经有一点懂了。”

你懂的可不止一点,诺亚心想,而且她无意中把事实也说了出来。

约书亚忍住笑:“西维和曼林确实尚武,不过执政官的候选人自然不全是战士,除去偶尔有些会自行上场,大部分情况下他们会寻找合适的代理骑士。所以,当选的执政官不会出现诺亚先生担心的那种状况。”

“原来如此,”诺亚点了点头,“能请代理骑士,难怪执政官总是从最大的两个家族中产生。刚刚你说最鼎盛的时候选拔赛能持续三个月,那么现在呢?”

“已经没有选拔赛了,因为愿意参加的候选人一年比一年少,最近的三十年来更是一个都没有,只剩下我们两个家族的人选。不过庆典的习惯倒是保留了下来,毕竟无论贵族还是平民,大家都需要热闹。两位来的正是时候,今年正是庆典之年,而离神前决斗的日子也只剩下不到两个月了。”

“可是,”科塔娜担心地看着男孩,“约书亚大人,您……”

“我不要紧的,”仿佛为了证实自己的话,约书亚连扯几下缰绳,马车的速度顿时加快了许多,“人们常说,曼林是个三头巨人。除去费尔德和马科伦两个家族外,教会就是曼林那第三个脑袋。在西维的其他地区,因为与西维的传统信仰不符,教会的势力有限,在曼林却完全是另外一种情形。当初西维亲王考虑到曼林人的信仰,允许教会在此地自由传教、吸收信徒,甚至连教会的武装力量也保留了下来,就是圣剑武士团和圣锁链骑士团。刚刚两位见到的波尼斯大人和他的那些手下,就是圣剑武士团的。”

诺亚看到海洛伊丝皱起了眉头。“等等,”她说,“约书亚先生,我有个问题。”

姜蓝欣  陈旧  野狼1369  叶木  汉室可兴  姜蓝欣江成浩  小说的主人姜蓝欣  姜蓝欣的三胞胎  阿南和阿蛮  随身空间之末世大酒楼  一米阳光姜蓝欣  超级宗门从捡别人不要的弟子开始  少主今天也被暗算了吗  回到过去当特工  地下城战争  没有谁,我惹不起(都市超级天帝)  荒海有龙女  大内密探欧阳翠花  姜蓝欣和三胞胎的小说  女主蓝欣是医生男主陆浩成  

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