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第五十九章 避帝忌携家出藩（第1页）

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杨坚、伽罗一行，由西向东，从繁华走向贫瘠。跨过原来齐周两国边界，山路重重，道路越来越艰险。幸好天气渐暖，沿途青山绿水，倒一时令人忘忧。

数月之后，一行人终于踏进定州地界。界碑前，定州刺史耿康率属下官员已在此恭迎，见到杨坚一行，立刻上前行礼：“敢问，来的可是定州总管杨大人？”

杨坚一跃下马，拱手道：“正是杨坚，敢问这位大人……”

耿康忙再次见礼：“下官定州刺史耿康，见过大人！”在他身后，众官员也同时行礼，各报名姓。

杨坚一一还礼：“有劳各位同僚远迎，杨坚愧不敢当！”

耿康含笑道：“三日前就接到驿站禀报，说杨总管就在这几日抵达定州。定州地界不太平，下官特意来此相候！”寒暄几句，请杨坚上马，自己策马随行，一路指点定州风情。

杨爽策马伴在独孤伽罗的马车旁，见耿康骑着一匹枯黄秃毛的瘦马，撇嘴道：“大嫂，这定州刺史怎么如此寒酸？骑的马儿还不如头驴子！”

独孤伽罗低声斥道：“不要胡说！”侧头看到耿康的坐骑，轻轻摇头，轻声嘟囔，“你说的倒也没错！”心里暗叹：看来，这定州果然贫瘠，定州刺史尚且如此，那寻常百姓的日子，岂不是更加艰难？

果然不出所料，走进定州城，独孤伽罗掀起车帘张望，只见一条长街破破烂烂，路旁店铺大多关门，更有许多门窗都已破碎。衣衫褴褛的乞丐三五成群，或卧或立，缩在檐下，更有皮包骨头的百姓跪在街边卖儿卖女。

看来，这定州百姓的日子果然过得十分艰难！独孤伽罗暗叹，慢慢将车帘放下。

队前的杨坚看到这番场景，也微微皱眉。耿康见他这副神色，不禁心虚，解释道：“杨总管，定州连年大旱，加之赋税极重，田地耕种的收成还不够向朝廷纳税，所以百姓宁愿沦为乞丐也不愿种地。加上年前一场大战，男丁都被抓去充军，百姓越发没有生路。”

那场大战，杨坚亲历，这定州城又是他亲手攻下，他又如何不知？

杨坚沉默一瞬，望着街边的百姓，心中不忍，叹道：“如今旁事且先不管，总要设法筹粮，救济百姓。”

耿康点头：“往年交过赋税，本就剩不下什么粮食，纵有一些，也早已分发百姓，如今定州粮仓，连老鼠都不肯路过了！”

杨坚皱眉：“如此艰难，可曾请朝廷救济？”

耿康苦笑：“齐国国君只顾自己作乐，哪里还管百姓？如今定州初归大周，呈上的奏折还不见批回。”

独孤善默听多时，此时忍不住叹道：“这定州岂不是人间炼狱？”说话间，回头望一眼杨坚，实在不明白，这天下之大，他为何偏偏选这样一个地方。

杨坚回他一个无奈的眼神，只是微微一笑，不觉向马车回望一眼。定州，可是伽罗三思之后选定的地方。

独孤伽罗正挑帘往外望，触上他的眸光，回他一笑。看来，她选的这个地方，又要劳他费心了！

此时二人一个车里，一个马上，心意互通，竟不需要只言片语。

车马辚辚中，一行人直入定州总管府，耿康还在替定州辩白：“若不是大旱，定州也不至于如此！”

杨坚复又见过各级官员，直到送众人离去，才向后宅而去。院子里，杨爽指挥家人扛抬箱笼，独孤伽罗与独孤善却在厅中翻看定州历年的卷宗。

见杨坚进来，她将手中卷宗抛下，叹道：“果然如耿刺史所言，这定州城早已被掏空，不要说什么屯粮和赋税，怕连今年春耕的种子都没有！”

杨坚取过卷宗一一翻看，越看眉头皱得越紧：“我早知定州贫瘠，哪知道竟然一贫至此！”

独孤善忍不住道：“大郎，饿极生恶，若长此下去，必生民乱，到时怕又是你的罪责！我实在不明白，你们纵要避开长安，为何偏偏要选这样一处地界？”

杨坚不答，反向独孤伽罗问道：“是啊，为何偏偏要选这样一处地界？”

独孤善惊讶：“大郎，你居然不知道？”

原来这个地方是伽罗所选，杨坚竟然问都不问就向皇帝请旨。

独孤伽罗见二人眼中都是疑惑，微微一笑，反问道：“你们可曾记得，当年我们查宇文护私铸劣币一案，曾查到他有大量藏金，却始终没有结果？”

独孤善被她提醒，眼前一亮，击掌道：“不错！当年徐大哥的人一路追踪，追入齐国境内，后来不知去向，难道那批藏金是在定州？”

独孤伽罗含笑点头：“当年，我看过各路兄弟传回的消息，大多是在这定州附近失去踪迹。我据此推测，宇文护的大批藏金怕就在这定州附近。只是此地原属齐国，我们行动不便，只好作罢！”

独孤善听得连连点头，跟着又心生疑问：“当年宇文护意图逼宫夺位，私养四十万大军，那批藏金，或者早已用去七八，所剩无几，如今我们还能找到什么？”

独孤伽罗摇头：“宇文护狼子野心，断断不会满足于大周天下，夺位之后，自然会四处征战，扩张领土。当年他率兵出征，曾在齐国手中大败，引为奇耻大辱。他若当真掌握天下，这齐国首当其冲，是他必征之地，到时藏在齐国的藏金就成了他东征最有力的保障！至于他私养的四十万大军……”冷笑一声才接了下去，“那些州府被他弄得满目疮痍，比定州有过之而无不及。他哪里是用藏金养兵，分明是吸百姓血泪、食百姓骨髓养兵啊！”

虽然宇文护已经伏诛多年，可是经她一说，想到宇文护心机之深、手段之毒辣，杨坚、独孤善二人还是心有余悸。默然片刻，独孤善才问道：“伽罗，你选定州，就是为了寻找那批藏金吗？找到之后呢？全部奉给朝廷？此事你从未向他提过，就不怕他再起疑心，对你们不利？”

独孤伽罗和杨坚自然明白他口中的“他”指的是谁，不禁相顾苦笑。

是啊，若是当年大家齐心协力对付宇文护之时，找到这批藏金，他们自然是毫不犹豫地将它奉给朝廷，可是如今，只因杨坚功勋卓著，宇文邕就疑心至此，若再知道他们始终隐瞒藏金之事，又会如何去想？

独孤伽罗默思片刻，连自己也不知该当如何，只能叹道：“既来定州，我们便当设法造福一方百姓，也不枉跋山涉水来这一趟！藏金的事，靠的还是缘分！”

独孤善眉结顿开，击案道：“不错，当务之急，就是整顿地方，救济百姓，不要落人口实，又被旁人诟病！”

杨坚点头：“是啊，如今我们只想如何治理定州，旁的事不必多想！”他抛开刚才的话，取过卷宗，仔细翻看，三人细细商议。