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第七十九回 生死茫茫忧故友（第2页）

那小头目道：“我今早奉命巡逻湖面，看见一艘巨舟驶来，在碧莲峰附近水面，和咱们的一条小船碰上。小船上吹起号角求援！”

王宇庭吃了一惊，说道：“太湖上从没海船出现，这一定是史天泽、乔拓疆那伙海盗了。在咱们小船上的是什么人？”

那小头目道：“当时距离很远，我看不清楚，只知道是两个人。”

周应说道：“我已经查明了，掌船的弟兄名叫赵赶驴，他本是专司接送客人的。今早也并没山寨的弟兄搭他的顺风船。”

王宇庭道：“那么和他同在一起的那个人十九是龙新了。后来怎样？”

那小头目道：“我听得角声，连忙划过去，刚到中途，咱们船上的人已经和海盗打了起来。海盗船上有两个人跳过来，给咱们船上的人打翻落水。”

王宇庭道：“他用的是什么兵器，你说得详细一些。”

那小头目道：“这人武功很好，他用的是剑。那两个海盗凌空扑下，脚未沾地，便给他刺伤。”周应接着说道：“我知道赵赶驴用的是分水刺。”

王宇庭连忙问道：“后来呢？”

那小头目道：“后来咱们这条小船给他们弄沉了。海盗船上先掷来一个大铁锚，后来又有两个水鬼在船底捣鬼。赵赶驴跳下水和他们打，不幸已是丧命。”

王宇庭大惊道：“那另一个人呢？”

小头目道：“小舟沉没，那人在水里和两个水鬼缠作一团，都没见浮起来了。”

王宇庭大惊道：“周应，你还不赶快派人去打捞？”

周应说道：“我已经派人去打捞了。”

说至此处，忽听得呜呜呜的号角声，三短一长，短声急促，长声凄厉，此起彼落。这是发现强敌的讯号。

王宇庭立即叫大小头目集合，准备迎敌。第一拨探子匆匆赶回山寨，报道：“先后发现五艘海船，闯入太湖。如今正向下游驶去。”

东洞庭山老寨主韩成德说道：“上个月史天泽、乔拓疆被淮阴的江防军飞虎军击败，想必是他们的残部退入太湖，找寻藏匿的地方。乔拓疆是东海来的海盗，只有他才有那样大的海船。”

跟着第二拨探子赶到，报道：“上游发现官军的水师船只，大大小小的船只，大概有一百多艘。”

王宇庭拍案而起，说道：“咱们可不能容许勾结鞑子的史天泽、乔拓疆这股强盗来到咱们的太湖作乱。”

韩成德老成持重，说道：“总寨主的话当然不错。不过自从朝廷和金虏讲和之后，韩侂胄已经取消了和江南义军联合抗敌的计划，对咱们太湖屡欲侵犯。如今官军水师开入太湖，亦是不可不防。”

王宇庭道：“事有轻重缓急之分，官军固然要‘袭灭’咱们，史天泽这股强盗更是可恨。目前只有和官军联手，夹击这股强盗。当然咱们也还是要提防他的。”

当下王宇庭发号施令，调集一百只快船，立即进行追击。

调兵遣将刚刚完毕，水寨的头目也来到了。报道：“赵赶驴的尸体已经捞起，另外还有两个海盗的尸体。”

王宇庭忙问：“可有发现龙侠士的尸体吗？”那头目道：“没有发现。那地方水流湍急，恐怕是给冲走了。”

王宇庭叹口气道：“但愿吉人天相，有过往的渔船救他。不过不论他是生是死，今日我都是要给他报仇的了。”他亲自出马指挥，和谷啸风、周应与及那小头目合乘一条小船，领先出发。

这日太湖风浪颇大，王宇庭的小舟疾如奔马，追寻敌踪。过了一会，遥遥看见五艘海船，在芦苇深处隐现，上游官军的金鼓声，亦已隐隐听见了。

王宇庭大喜道：“这伙强盗可跑不了啦，哈哈，他们闯进了绝地，虽有坚船利器，也是无所施其技的了。”

谷啸风好奇问道：“什么绝地？”

王宇庭道：“他们闯进的地方名叫沉鳌荡，入口处水深，出口处水浅，地形是个喇叭形，喇叭口泥沙堆积，大船必然搁浅，驶不出去。嘿嘿，他们不熟悉水道，贪图那里风平浪静，这可不正是自投罗网么？咱们赶快追上去，堵塞另一处出口，以免他们退回深水之处，改道驶出长江。”

周应说道：“从上游而下的官军，若是飞虎军就好了。这支江防军的主帅是江南大侠耿照，最能打仗。”

谷啸风蓦地想起，说道：“王总寨主，有件事情，我忘了禀报你。飞虎军的总兵官已经换了人，不是耿大侠了。”

王宇庭吃了一惊道：“换了什么人？耿大侠又出了什么事？”

谷啸风把耿照给韩侂胄假公济私调他的职这件事情告诉王宇庭，说道：“耿大侠已经辞官不做，至于飞虎军的总兵换了什么人我可就不知道了。”

王宇庭叹道：“南宋偏安江左，先杀了大败金兵的岳少保，其后又把在采石矶大捷的主帅虞允文解除了兵权，让他投闲置散，如今又轮到了耿大侠了。哼哼，皇帝老儿和韩侂胄这类大官不知是何心肝，这不是自坏长城吗？”

谷啸风道：“但听韩老寨主所说，这次打败史天泽、乔拓疆的官军，也正是飞虎军。看来总兵虽然换了，耿大侠的旧属官兵还是能够保持飞虎军声誉的。那总兵官说不定也是飞虎军的旧人。”