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月球假期（第2页）

“刚刚那是谁呀？”巴士载他们越过沙漠时，达芙妮问。

“那是太空舰队控制员。”她母亲答道。

“什么！”迈克尔大喊，“他主管这些太空船，却没机会搭船上太空？”

马丁太太微笑：“可惜，常常都是这样的。爸爸也说他最近忙到没空使用望远镜呢。”

他们已离开建筑区，正沿着大路行驶，两侧只有一望无际的沙漠。他们能看见一英里外半人马号挺拔的流线型船身，火箭矗立于水泥平台上，由吊车与鹰架包围，针状船首指向天空。即使从这么远看，太空船仍显巨大——达芙妮认为它几乎和纳尔逊纪念柱一样高。船侧金属映着阳光，不仅气势磅礴，亦相当美丽。

他们驶得越近，太空船就显得越高；等他们抵达太空船底部时，眼前已是巍峨崎岖的金属悬崖。一座高耸的门型起重机已移至火箭旁，达芙妮等人被领进衍梁构成的迷宫中，抵达一台窄小的升降机，当中只塞得下他们三人。马达声呼啸，地面开始移动，太空船闪亮的外墙迅速滑过。

前往船舱的路程漫漫。船舱位于火箭顶端，达芙妮在通往太空船的舷梯暂停脚步，看着地上仰望太空船、面容模糊的人。她觉得有些头晕，又想起这只是她长达二十四万英里的旅程最初一百英尺，便要自己振作起来。

飞行员与领航员已经在狭窄的船舱等他们了。里头满是各种复杂仪器，并设有铺着厚垫的座椅，看来相当舒适，迈克尔不禁跳来跳去，要人制止才停下。

“只管躺平，”飞行员说，“吞下这个药片——没有味道，不须太过紧张。起飞时，你们会觉得身体很重，但不会痛，而且时间很短。还有，我允许前不要起身。我们再过十分钟就出发，现在放轻松即可。”

达芙妮发现放松并没有飞行员说的那样容易。十分钟简直可比永恒，她用双眼探索窄小的船舱，怀疑到底有谁能够记起所有仪器与控制钮的功能。要是飞行员犯了错，按错按钮怎么办呢……

母亲在隔壁躺椅给了她一个安慰的微笑。迈克尔已经对周围仪器着了迷，要他乖乖躺下，令他难以忍受。

电动马达突然发动，达芙妮吓得弹了一下。声音听起来很近。接着，一切同时开始运作，开关发出咔嗒声、强力泵浦哀鸣，火箭内部中心的阀门弹开。

每次她想“这就是了”，太空船仍纹丝不动；真的起飞时，她却丝毫没有料到。

遥远的底端传来一千座瀑布的轰隆声响，或像雷电交加的暴风雨，雷声与雷声间没有任何停顿。火箭已经发动，但能量仍不足以使太空船离地。

升力很快累积起来，船舱开始震动，半人马号开始自沙漠升空，火焰将尘沙喷得到处都是，数百码内皆沙土飞扬。达芙妮感觉有东西温和地将她往下压进躺椅的厚垫中，不至于不舒服，但她的四肢变得像铅那么重，须刻意才能呼吸。

她试着提起手，却发现移动数英寸都非常费力，就放弃了，将手放回躺椅。在那之后，她便躺平、放松，等着接下来的事。她并没有特别害怕——感觉到无穷的力量将她推向宇宙，这实在过于令人兴奋了，根本无暇恐惧。

火箭雷电般的轰隆声戛然而止，身上的重担减轻，达芙妮又能自在呼吸了。太空船动力已经减缓；他们即将逃离地球重力的桎梏。片刻过后，最后一组马达也关闭了，寂静又排山倒海地涌现，重力完全消失。

***

飞行员与领航员讨论、确认仪器与数据，过了好几分钟。接着，飞行员将座椅转向乘客，微笑着说：“还蛮顺利的，对吧？我们已经达到逃逸速度，时速两万五千英里，接下来都会处于无重力环境，直到抵达月球、启动火箭减速为止。”

他从座椅起身，一手仍抓着椅子，达芙妮发现他的双脚都悬空了。飞行员的手放开座椅，便开始像慢动作影片那样，飘向达芙妮他们。达芙妮原本就知道上了太空会这样，但第一次亲眼目睹还是感觉相当怪异，而发生在她自己身上时，感觉更显怪异。

她花了好一阵子才习惯“上”与“下”不再具有意义，渐渐熟悉如何在舱内移动而不摔向另一端或头朝前撞上目标。但这真是太好玩了！几分钟后，达芙妮才想起自己快要错过重头戏，赶紧潜向太空船墙上离她最近的小圆窗。

她原本预期看见地球悬于太空中、巨大球体上的海洋与陆地清晰可辨，像地图店橱窗里的地球仪。

然而，她看见的奇妙景象完全出乎意料，使她为之屏息。庞大、耀眼的月牙填满天空，看似新月，却大上好几百倍。火箭想必行经地球的夜侧，大部分表面都沉浸于黑暗中。

达芙妮盯着遮住繁星的大片暗影，她发现其中有细小的光点，应是人类城市，萤火虫般在黑暗中闪闪发亮。

她久久无法从那庞然新月和其怀中的暗影转开眼睛。随着太空船朝地球阴影疾驶而去，达芙妮看着月牙缓缓变细。接下来数分钟太阳会完全被地球遮住，等半人马号再见到光，眼前就只看得见月球与繁星了。

月球！它在哪里？达芙妮移向另一扇窗，便看见月球，与在地球上看来几无不同。当然啦，旅程才刚开始，月球的大小还不会差太多。接下来两天内，月球会越“长”越大，填满天空，而他们将在它闪耀的山脉与覆着尘土的广袤平原上降落。这奇异而寂静的世界，现在已是人类远征繁星的踏脚石。月球到底是什么样子？她会遇上什么样的人呢？达芙妮实在过于兴奋，完全无法入眠。

达芙妮做了美梦，她梦见自己在飞，如鸟禽自在滑翔，掠过地面，四处遨游。她以前也做过类似的梦，但梦境从未如此鲜活，即使她已意识到自己在做梦，也无损其魔力。

突然间，睡眠的魔咒打破了，达芙妮被拉回现实。她张开双眼，伸展四肢，却惊恐地放声尖叫。四周全黑，她无法触及任何东西，只有虚空。美梦瞬间变成梦魇：她无助地漂流于太空，动弹不得……

“咔”一声，船舱的灯亮起，飞行员从门边布幕后探头。

“怎么啦？”他说，接着责备地摇摇头，“唉，我不是提醒很多次了吗？”

达芙妮瞬时有些难为情。这是她自己不小心；舱床的弹性宽布条能固定住身体，但达芙妮解开了松紧带，在睡梦中飘至舱房中间。她现在悬在半空中，缓缓旋转，却无法朝任何方向前进。

“真想让你留在那里，当作教训。”飞行员说。他朝达芙妮眨了眨眼，拿起空床上的枕头：“接住！”

轻微的冲击力使达芙妮又动起来，一会儿后，她摸着了墙壁，终于不再无助地飘浮。马丁太太和迈克尔刚被吵醒，揉着睡眼惺忪的眼睛。

“再过一个小时就要降落了，”飞行员解释道，“我们马上就要用早餐，然后，我建议大家到观景窗那边，好好享受。”

早餐很快就用完了。在无重力环境中行动毫不费力，消耗不了体能，自然没有胃口。即使是迈克尔，两片吐司、一小杯牛奶也已足够。盛装牛奶的容器具有弹性，用手一挤就能直接送入口中。

没有上下之分的环境不可能“倒”出液体，若试着这么做，只会有一大“滴”液体漂流于半空中，直到碰上墙壁，沾得到处都是。

再有数百英里就要抵达月球。它已大得快把天空塞满，月球看起来再也不像太空中的球体，而是脚下一片崎岖、无边的地景。迈克尔不知从哪里找来月球地图，正试着找出所有显著地标。

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